HUMEDALES, ECOSISTEMAS ESTRATÉGICOS

DEFINICIONES IMPORTANTES

La palabra Humedal se emplea de forma genérica para describir tierras permanente o temporalmente húmedas, aguas poco profundas y los márgenes tierra agua. Se pueden hallar humedales en aguas de toda clase, ya sean dulces o salinas, y en su estado natural se caracterizan por una flora, suelos y una fauna que, por regla general, se han adaptado a condiciones húmedas.

El significado del término “humedal” debe definirse claramente, bien sobre la base de la definición de la Convención de Ramsar o bien de una que se adapte al país. La definición de humedales adoptada por la Convención dice lo siguiente: “extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”, incluyendo áreas que sean “sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, así como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal” (Artículos 1.1 y 2.1 Convención Ramsar).

Si bien, esta es la definición adoptada para el país, dada la necesidad de establecer mayores criterios técnicos para la identificación y delimitación de estos cuerpos de agua, adicionalmente se presentan las siguientes definiciones utilizadas por la CARDER.

Humedal: Son ecosistemas que, debido a condiciones geomorfológicas e hidrológicas, permiten la acumulación de agua temporal o permanentemente y dan lugar a un tipo característico de suelo y/o a organismos adaptados a estas condiciones. [4] 

Complejo de Humedales: Es un conjunto de humedales que pueden ser de diferente tipo, pero que se encuentran en un espacio en el cual comparten características biogeográficas generales y están integrados entre si funcionalmente.

Caracterización: Es la determinación de las características biofísicas, ecológicas, socio económicas y culturales de los humedales y de su dinámica espacial y funcional con el fin de definir e implementar medidas de manejo que garanticen su uso sostenible y conservación [5].

Delimitación: Determinación de la línea de marea máxima y la del cauce permanente de los humedales, así como las dimensiones y el acotamiento de la faja paralela de los humedales a que se refiere los artículos 83 literal d) del Decreto Ley 2811 de 1974 y 14 del Decreto 1541 de 1978 [5].

Franja de protección: franja paralela a la línea de mareas máximas o a la del cauce permanente, hasta de 30 metros de ancho, que involucra las áreas inundables para el paso de las crecientes no ordinarias y las necesarias para la amortiguación, protección y equilibrio ecológico del humedal y el mantenimiento permanente de su zona de transición [5].

Regímenes de uso: dadas las características especiales de los humedales y de sus zonas de ronda, serán usos principales de los mismos las actividades que promueven su uso sostenible, conservación, rehabilitación o restauración. Sin embargo, a partir de la caracterización y zonificación, se establecerán en el plan o acuerdo de manejo respectivo, los usos compatibles y prohibidos para su conservación y uso sostenible [5].

Plan de Manejo: las autoridades ambientales competentes deberán elaborarlos y ejecutarlos para los humedales prioritarios de su jurisdicción, los cuales deberán partir de una delimitación, caracterización y zonificación para la definición de medidas de manejo, con la participación de los distintos interesados. Así mismo, el plan de manejo ambiental deberá garantizar el uso sostenible y el mantenimiento de su diversidad y productividad biológica [5].

Acuerdo de Manejo: Dado que los planes de manejo se deben realizar para los humedales que dadas sus características socio – ambientales hayan sido priorizados por la Corporación, la CARDER estableció adicionalmente la figura de Acuerdos de Manejo para todos aquellos humedales no priorizados ubicados en predios con interés de desarrollarse. En este sentido, los acuerdos de manejo son una herramienta consolidada por el propietario o el usuario, el cual, con el acompañamiento o asesoramiento por parte de la CARDER y del ente Territorial, garantice un desarrollo sostenible del predio y el mantenimiento de la diversidad y productividad biológica del humedal.

Fauna silvestre acuática: Se denomina al conjunto de organismos vivos de especies animales cuyo ciclo de vida se cumple parcial o totalmente dentro del medio acuático, que no han sido objeto de domesticación, mejoramiento genético, cría regular o que han regresado a su estado salvaje.

Patrimonio cultural: El patrimonio cultural está formado por los bienes culturales que la historia le ha legado a una nación y por aquellos a los que la sociedad les otorga una especial importancia histórica, científica, simbólica o estética. Es la herencia recibida de los antepasados, y que viene a ser el testimonio de su existencia, de su visión de mundo, de sus formas de vida y de su manera de ser, y es también el legado que se deja a las generaciones futuras. Como elementos culturales relacionados con los humedales se encuentra que estos ecosistemas son reconocidos como fuentes de inspiración por varias religiones y culturas las cuales articulan los valores espirituales y religiosos a aspectos de los humedales. Se incluyen en este criterio adicionalmente las oportunidades del humedal para desarrollar actividades de recreación y para la educación y capacitación formal e informal.